Qu’est-ce que la glomérulonéphrite ?

La glomérulonéphrite désigne une série d’affections rénales inflammatoires des petits vaisseaux sanguins des reins, appelées glomérules.
Elle peut être aiguë, ce qui signifie qu’elle commence soudainement, ou chronique, au cours de laquelle l’apparition est progressive. L’un ou l’autre type peut être fatal.
Les maladies rénales touchent 4,9 millions de personnes aux États-Unis, soit 1,9 % de la population.
Les glomérules agissent comme de minuscules filtres dans les reins. Chaque rein contient des millions de glomérules.
Si les glomérules sont endommagés, le rein ne peut plus éliminer efficacement les déchets et les liquides en excès. Le sang et les protéines ne peuvent pas être filtrés et sont excrétés dans l’urine.
La glomérulonéphrite primaire désigne l’apparition d’une glomérulonéphrite sans affection connexe, tandis que la glomérulonéphrite secondaire est causée par une autre maladie, comme le diabète, le lupus, une infection ou la consommation de médicaments.

Symptômes

La glomérulonéphrite couvre une gamme d’affections rénales.
Une glomérulonéphrite aiguë peut apparaître soudainement, suite à une infection de la gorge ou de la peau.
Les symptômes comprennent :

• bouffissure du visage au réveil
• urine brune ou contenant des traces de sang
• diminution de la miction
• liquide dans les poumons entraînant toux et essoufflement
• hypertension artérielle

La glomérulonéphrite chronique se développe sur une longue période, souvent sans symptômes évidents. Cependant, une insuffisance rénale complète peut en résulter.
Les personnes atteintes de glomérulonéphrite peuvent en souffrir :

• sang ou protéines dans l’urine
• hypertension artérielle
• gonflement des chevilles ou du visage en raison de la rétention d’eau
• uriner fréquemment pendant la nuit
• bulles ou mousse dans l’urine, causées par un excès de protéines

Une personne atteinte d’insuffisance rénale peut éprouver un manque d’appétit, des nausées et des vomissements. Ils peuvent se sentir fatigués en raison de perturbations de leur sommeil, avec des crampes musculaires pendant la nuit. La peau peut être sèche et démanger.
Certaines personnes atteintes de cette affection éprouvent des douleurs intenses dans le haut du dos, derrière les côtes, à la suite de douleurs rénales.
Un adulte en bonne santé urine environ 2 à 3 pintes par jour. Les personnes atteintes d’une glomérulonéphrite grave peuvent ne pas uriner pendant 2 ou 3 jours.

Causes

Le glomérule est une structure minuscule, en forme de boule, qui fait partie du néphron. Un néphron se compose d’un glomérule et d’un petit tube collecteur de liquide, ou tubule. Les deux sont des structures clés dans le rein.
Les vaisseaux sanguins capillaires, ou glomérules, forment les glomérules. Ce sont de minuscules filtres qui éliminent les déchets du sang. Les déchets se transforment en urine.
Chaque glomérule s’attache à l’ouverture d’un tubule.
Le sang filtré retourne dans la circulation sanguine. L’urine contenant les impuretés du sang est excrétée dans la vessie.
Les tubules retiennent des substances importantes, comme les protéines.
L’urine passe du rein à la vessie par un tube appelé uretère, puis quitte le corps par la miction.
Lorsque ces filtres s’enflamment, la personne souffre de glomérulonéphrite.
Les dommages causés par la glomérulonéphrite réduisent la capacité des reins à filtrer correctement le sang. Les déchets s’accumulent dans la circulation sanguine, et les reins peuvent finir par lâcher.
La condition provoque également un manque de protéines dans le sang, parce qu’il est expulsé du corps dans l’urine, au lieu d’entrer dans la circulation sanguine.

Facteurs de risque

La tuberculose est un facteur de risque de glomérulonéphrite.
La cause n’est souvent pas claire, mais il existe des facteurs de risque qui peuvent affecter la probabilité d’une glomérulonéphrite.
La glomérulonéphrite post-streptococcique peut résulter d’infections streptococciques de la gorge ou, dans des cas plus rares, d’impétigo, une infection cutanée. L’amélioration des traitements pour la plupart des infections à streptocoques signifie que cela est maintenant moins fréquent.
Les maladies infectieuses, comme la tuberculose (TB) et la syphilis, peuvent entraîner une glomérulonéphrite. C’est également le cas de l’endocardite bactérienne, une infection des valves cardiaques. Les infections virales, comme le VIH, l’hépatite B et l’hépatite C, augmentent également le risque.
La glomérulonéphrite aiguë peut se transformer en glomérulonéphrite chronique ou à long terme.
Les facteurs génétiques peuvent jouer un rôle, mais les personnes atteintes de glomérulonéphrite n’ont normalement pas de membre de la famille qui en souffre également.
L’utilisation à long terme de certains médicaments, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène ou l’aspirine, peut augmenter le risque.
Les personnes atteintes de la maladie de Hodgkin, de drépanocytose et de maladies systémiques, en particulier le diabète, sont plus à risque.

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Cicatrices

La cicatrisation des glomérules peut également entraîner une glomérulonéphrite.
Des affections comme le lupus et le diabète peuvent causer une cicatrisation des glomérules, aussi appelée glomérulosclérose, ou sclérose des glomérules.

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